據國外媒體報道，鐵是現代人類(lèi)生活必不可少的一種資源，汽車(chē)和釘子等都是由鐵制造的。目前，科學(xué)家最新一項研究顯示，地球一半的鐵資源與25億年前微生物新陳代謝密不可分。這項最新研究報告發(fā)表在近期出版的《美國國家科學(xué)院院刊》上。
該發(fā)現將對采礦勘測和搜尋太空生命具有重要意義，美國威斯康星大學(xué)地球科學(xué)教授克拉克-約翰遜(Clark Johnson)和中國南京大學(xué)博士后研究員李偉強(音譯)對澳大利亞西部帶狀鐵結構進(jìn)行了分析，帶狀鐵是富含鐵的一種巖石，遍布全球各地礦床。
帶狀鐵遠古沉積層位于地下150米深處，有待于勘測挖掘�？茖W(xué)家認為，帶狀鐵是海洋熱液噴口釋放高溫富含礦物水流之后含鐵物質(zhì)沉積在海底形成的。目前，約翰遜和李偉強發(fā)現并非如此，一半的帶狀鐵是大陸架生活的遠古微生物新陳代謝產(chǎn)物。
帶狀鐵中的帶狀結構代表著(zhù)不同類(lèi)型的季節變化，約翰遜發(fā)現其成份存在長(cháng)期波動(dòng)，并非幾十年或者幾百年產(chǎn)生的短期波動(dòng)。他們使用世界上最快的激光設備對鐵和釹同位素進(jìn)行了精確測量。
通過(guò)在不足萬(wàn)分之一秒的時(shí)間內釋放激光，能夠在不加熱樣本的情況下蒸發(fā)部分樣本。約翰遜說(shuō)：“這就像用冰淇淋勺在未受熱融化之前快速挖一塊冰淇淋，使用傳統激光裝置進(jìn)行加熱無(wú)法獲得這樣的結果�！�
李偉強說(shuō)：“之前探測帶狀鐵的來(lái)源主要聚焦于鐵同位素，我們認為鐵同位素或許能揭曉帶狀鐵的真實(shí)來(lái)源。添加釹元素變化，使我們能夠獨立測量來(lái)自大陸淺水域中帶狀鐵數量，這樣的環(huán)境具有生命同位素跡象�！�
微生物新陳代謝鐵元素，這聽(tīng)起來(lái)令人十分不解，但是25億年前地球環(huán)境與現今存在著(zhù)較大差異，大氣層氧氣含量很低，從而使生物體通過(guò)新陳代謝鐵而不是氧，來(lái)獲取身體所需能量。生物學(xué)家稱(chēng)，這一過(guò)程處于地球生命進(jìn)化樹(shù)的底部，但直到目前我們很少在巖石中發(fā)現相關(guān)證據。
約翰遜指出，這項研究對于一些領(lǐng)域具有深遠意義，如果你是一位地質(zhì)勘探家，你希望知道礦物質(zhì)的準確位置，這項研究將對你受益匪淺。此外，它還有助于研究分析地球進(jìn)化歷史，以及用于搜尋太空生命，識別一些未知結構的神秘生命。
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