姑且叫它“腸道印章”吧——研究人員發(fā)現，人體內的微生物脫氧核糖核酸（DNA）能夠用來(lái)識別一個(gè)人的身份，當然這里還涉及一些隱私問(wèn)題。
研究人員在5月11日出版的美國《國家科學(xué)院院刊》上報告了這一研究成果。這一發(fā)現意味著(zhù)它能夠在一項匿名的有關(guān)人體微生物組的研究中鑒別參與者，并揭示一個(gè)人的健康、飲食或種族的詳細信息。與此同時(shí)，根據一項4月29日發(fā)表在《基因組研究》雜志上的成果，由美國國立衛生研究院（NIH）維護的一個(gè)公開(kāi)可用的微生物組DNA庫已經(jīng)包含了潛在的可識別人類(lèi)DNA。
主持這項最新研究的馬薩諸塞州波士頓哈佛T.H.Chan公共衛生學(xué)院計算生物學(xué)家Curtis Huttenhower表示：“目前，微生物組的數據管理多少有一點(diǎn)‘狂野西部’的感覺(jué)�！彼f(shuō)：“隨著(zhù)這一領(lǐng)域的發(fā)展，我們需要確保有一個(gè)共識，即我們的微生物組是非常獨特的�！�
人類(lèi)基因組研究人員多年來(lái)一直在設法解決隱私問(wèn)題。2013年，科學(xué)家表示，他們通過(guò)交叉引用包含了年齡、住所和姓氏的一個(gè)家譜數據庫中的DNA，從而確定出匿名參與國際“1000基因組”項目的5名受試者的名字。
近些年來(lái)，微生物組對人類(lèi)健康和行為的影響逐漸成為熱點(diǎn)研究領(lǐng)域。來(lái)自人類(lèi)微生物組研究的數據最終往往會(huì )儲存于公共數據庫中，但尚不清楚這些微生物組是否能夠被用來(lái)永久識別這些個(gè)體。
這項研究的第一作者、哈佛大學(xué)生物學(xué)家Eric A. Franzosa和同事開(kāi)發(fā)出一種電腦算法，為美國“人類(lèi)微生物組計劃”招募的120人建立糞便、唾液和皮膚等樣本的微生物個(gè)人識別碼，即所謂微生物“指紋”，并將其與跟蹤隨訪(fǎng)中獲得的樣本及另外一組志愿者的樣本進(jìn)行比較。結果發(fā)現，每個(gè)人都擁有獨特的微生物“指紋”，而且大部分人的微生物“指紋”在為期一年的調查期間保持穩定。
研究人員發(fā)現，糞便樣本的微生物“指紋”尤其可靠，即便時(shí)間過(guò)去一年，仍能正確識別約80%的志愿者，這顯示腸道微生物組比較穩定。皮膚樣本則較不可靠，時(shí)隔一年后只能正確識別約三分之一人的身份。
不過(guò)，研究人員也警告說(shuō)，微生物“指紋”可能帶來(lái)隱私問(wèn)題，比如在沒(méi)有當事人同意的情況下，暴露出感染性病等敏感的個(gè)人信息。
Franzosa在一份聲明中說(shuō)：“把人類(lèi)DNA樣本與人類(lèi)DNA‘指紋’數據庫進(jìn)行關(guān)聯(lián)，是法醫鑒定遺傳學(xué)的基礎。我們的研究顯示，無(wú)須人類(lèi)DNA，利用人體微生物的DNA序列也有可能形成同樣的關(guān)聯(lián)�！�
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