據國外媒體報道,深海中生命力最頑強的生物之一是古生菌,這種原始單細胞微生物能夠幸存于極端惡劣環(huán)境。目前,科學(xué)家搜尋海洋深處發(fā)現了生命力更頑強的生物,它是一種生活在海底感染古生菌的新病毒。
他們認為這些病毒針對古生菌展開(kāi)“分子軍備競賽”,將自己的基因進(jìn)行目標性選擇變異,從而幫助它感染宿主細胞。美國加州大學(xué)圣巴巴拉分校大衛-瓦倫丁(David Valentine)教授說(shuō):“這項發(fā)現非常令人興奮,帶來(lái)了關(guān)于生物進(jìn)化和微生物交互作用的新疑問(wèn)!
科學(xué)家們并不確切自導突變是如何發(fā)生的,或者是如何引發(fā)。加州大學(xué)圣巴巴拉分校博士后研究員布萊爾-保羅(Blair Paul)博士是該項研究負責人,他指出,這種細菌在自己身體上進(jìn)化形成一個(gè)特殊部分,確保能夠更有效地攻擊古生菌。
博士后科學(xué)家莎拉-巴格比(Sarah Bagby)強調稱(chēng),這是一種編輯機制,基因組的一部分轉錄成為核糖核酸(RNA),并且同時(shí)發(fā)生變突,再編輯反饋至基因組。核糖核酸在DNA至蛋白質(zhì)的轉化路徑中具有重要作用,一種微生物遺傳信息將以細胞DNA中基礎線(xiàn)性序列的形式進(jìn)行編碼。
在轉錄過(guò)程中,會(huì )形成DNA片斷的RNA副本。研究人員認為,這種自變異效應將世代累積,但是如何引發(fā)這一過(guò)程仍不清楚。這種顯著(zhù)的自編輯機制曾存在于細菌和它們的病毒中,但是從未在古生菌或者感染它們的病毒中發(fā)現。
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