近150年來(lái)，隨著(zhù)人類(lèi)社會(huì )的發(fā)展，我們已經(jīng)逐漸告別了野外鄉村的生活環(huán)境，向高度集中的城市化環(huán)境邁進(jìn)。典型的特征是：我們的居住地與大自然之間被"一道道高墻"所阻隔�！ ∵@一變化帶來(lái)了一系列社會(huì )環(huán)境的改變，更直接的是我們所接觸的物理環(huán)境的變化。長(cháng)期的室內工作與生活使我們不在能夠與自然界的各種各樣的微生物近距離相處，導致我們體內的微生物種群結構受到了破壞。
人類(lèi)嬰兒剛出生時(shí)是完全無(wú)菌的，但在逐漸成長(cháng)過(guò)程中會(huì )受到許多外界的微生物"侵染"，比如：哺乳期母親會(huì )將乳汁中的大量微生物轉移至寶寶的體內，日常的物外活動(dòng)、飲食甚至呼吸都會(huì )將微生物納入體內。
研究已經(jīng)證明，人體內的微生物組成與個(gè)人的遺傳背景沒(méi)有關(guān)系。即使是兩個(gè)同卵雙胞胎之間的微生物種群結構也是不同的。然而，機體并不是對所有微生物都"來(lái)者不拒"，許多研究揭示人體與微生物存在復雜多變的相互作用，用以維持最佳的微生物種群結構。
可想而知，如果我們所處的環(huán)境中本身的微生物多樣性受到了影響，我們體內微生物結構也會(huì )隨之遭到破壞。到目前為止，我們還沒(méi)有充足的證據闡明在高度發(fā)達的城市結構中，微生物多樣性受到了怎樣的影響。但常識告訴我們鋼筋水泥的建筑材料一定是不適合某些微生物生存的。
最近一項研究發(fā)現，在城市中微生物高度聚集的地方主要在機場(chǎng)，廚房，咖啡廳，餐館，廁所以及醫院等地方。同時(shí)，該項研究也發(fā)現長(cháng)期生活在某一上述地方的人體內的微生物種類(lèi)與該地方的微生物種類(lèi)高度一致!這一結果說(shuō)明微生物具有"穿透"人體，實(shí)現平衡的特點(diǎn)。不幸的是，這些地方特有的微生物種群并不是最適宜人類(lèi)生長(cháng)發(fā)育的。當一個(gè)嬰兒從剛出生開(kāi)始就暴露在這種環(huán)境當中，那么可能會(huì )導致一系列免疫系統或神經(jīng)系統的發(fā)育障礙，比如對某一些東西過(guò)敏，哮喘，以及抑郁癥等。已經(jīng)有研究發(fā)現向上述疾病的動(dòng)物模型中引入新的細菌可有效減緩疾病的嚴重程度。
這一觀(guān)點(diǎn)給我們的提示是什么?盡管城市具有良好的醫療與衛生條件，也具有高質(zhì)量的飲食與生活環(huán)境，但微生物多樣性不足是對于越來(lái)越多的選擇在城市生活以及生育的人需要承擔的風(fēng)險。
長(cháng)遠來(lái)講，減少人類(lèi)與大自然的"隔閡"，讓機體充分接觸大自然的微生物，從而自由調整適合自身的微生物種群是最佳的辦法，但就目前來(lái)說(shuō)，醫院需要在處方中加入幾味"細菌"藥引子來(lái)緩解城市工作人群各種疑難雜癥了。
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