2015年2月24日訊 /生物谷BIOON/ --許多人都把服用抗生素作為治療細菌感染的方法。而來(lái)自北卡羅來(lái)納大學(xué)教堂山分校研究者們認為這一觀(guān)點(diǎn)需要做一些修改了。
由該校微生物與免疫系的Elizabeth Shank博士以及藥學(xué)系的研究生Rachel Bleich主導完成的這項研究不僅為我們治療細菌感染提供了新的思路，而且從根源上改變了我們對微生物分泌抗生素的原因的理解。
"很長(cháng)時(shí)間內我們所認為的細菌分泌抗生素的原因是殺死其它細菌，這也是我們喜愛(ài)它們的原因，然而，我們同時(shí)也清楚抗生物質(zhì)有時(shí)候會(huì )產(chǎn)生嚴重的副作用，比如它會(huì )促進(jìn)細菌菌膜的形成"。Shank與她的團隊發(fā)現促進(jìn)菌膜形成壓根不是抗生素的副作用。這一發(fā)現說(shuō)明細菌通過(guò)分泌抗生素促進(jìn)菌膜的形成與其殺菌作用一樣，也是長(cháng)久進(jìn)化的結果。
菌膜是細菌群落表面的一層結構，牙醫們稱(chēng)之為牙斑。有些情形下菌膜具有積極的作用，比如保護植物根系不受到病原體的侵染，然而同時(shí)它也是有害的，比如當細菌在患者的胃食管或導尿管處形成菌膜時(shí)就會(huì )引發(fā)疾病。
"許多細菌通過(guò)生成菌膜來(lái)抵抗外源微生物分泌的抗生素的殺傷作用，這是眾所周知的。但以前的觀(guān)點(diǎn)往往認為這是細菌受到刺激時(shí)的應激反應。我們的研究否定了這一觀(guān)點(diǎn)：我們發(fā)現一類(lèi)抗生素能夠特異性促進(jìn)菌膜的生成，這與它的殺傷作用并沒(méi)有關(guān)系。"Shank與她的團隊報道了一種土壤中的細菌：蠟樣芽孢桿菌能夠促進(jìn)另一類(lèi)細菌：枯草芽孢桿菌菌模的形成，具體的分子機制還不清楚。
通過(guò)質(zhì)譜成像的手段，她們隨后發(fā)現了高硫青霉素是一類(lèi)能夠促進(jìn)菌膜形成的小分子信號物質(zhì)。高硫青霉素是一類(lèi)噻唑肽類(lèi)抗生素，被一系列細菌所分泌。
Shank與其同事認為高硫青霉素具有兩個(gè)不同的特殊功能，但具體的原因她們并不清楚。另外，通過(guò)化學(xué)修飾的方式，她們改變了高硫青霉素一部分結構，發(fā)現改變后的分子失去了殺傷作用，但并不影響其促進(jìn)菌膜生成的能力。
"這幾發(fā)現意味著(zhù)抗生素能夠獨立地，同時(shí)地激活菌膜的生成，這一作用是通過(guò)某種特殊的信號傳遞方式完成的"，Shank說(shuō)道，"這一發(fā)現改變了以往我們隊抗生素這一副作用的看法，也許對未來(lái)抗生素治療手段的改進(jìn)上具有重要的意義"。
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