生存條件極端惡劣的南極冰湖中也有嗜極生物的蹤跡。
生存條件極端惡劣的南極冰湖中也有嗜極生物的蹤跡。經(jīng)過(guò)探鉆南極一處地下冰湖后，英國科學(xué)家發(fā)現，湖底確實(shí)出現了微生物反應，證實(shí)在極端惡劣的環(huán)境下，生命仍有存活的可能，日前也曾為了證實(shí)外星球例如木星的衛星歐羅巴是否有生命存在，各國科學(xué)家紛紛積極前往3百多處南極冰下湖，尋找生命在極端條件下生活的證據。
英國南極觀(guān)測站與英國諾桑比亞大學(xué)及愛(ài)丁堡的大學(xué)科學(xué)家在南極的霍奇遜湖(Lake Hodgson)底，鉆取湖底的沉積巖樣本后檢測出，有微生物DNA反應，而且在探鉆冰核上方幾公分處，也發(fā)現最近棲息在湖泊的有機物，而且科學(xué)家在鉆到深3.2公尺處的冰核時(shí)，也發(fā)現了微生物以及其它種微生物的DNA片段，推測其存在時(shí)間應該已超過(guò)10萬(wàn)年，讓湖泊底下有生命存在的推測獲得證實(shí)。
科學(xué)家之所以積極在如此寒冷、黑暗又營(yíng)養缺乏的惡劣環(huán)境中尋找生命存在與否，便是希望能藉此幫助科學(xué)家更了解在外星球，例如木星衛星歐羅巴，是否也有出現生命的可能。
霍奇遜湖深約93公尺，長(cháng)1.5公里，寬約1.5公里，該湖被認為生存條件極差，不適合任何生命生存，據信在上個(gè)冰期末期，現在的霍奇遜湖曾經(jīng)被400公尺厚的冰所覆蓋，現在則逐漸演變成冰下湖泊，上方覆蓋冰厚度僅3公尺，受到極區溫度上升，造成部分冰原快速消退與融解后，終于被人發(fā)現。
過(guò)去幾十年來(lái)，科學(xué)家一直認為在南極冰原數公里下方環(huán)境惡劣、暗無(wú)天日，不是生命存活的合適條件，但嗜極生物(extremophile)依舊能在那里生存。這次研究所發(fā)現的生物其中有些屬于嗜極生物，但部分生物的DNA仍尚未為人類(lèi)所熟悉。
目前各國科學(xué)家都積極在南極近380處地下湖泊探鉆，希望能第一時(shí)間搶到最初的樣本，藉此觀(guān)察生命是否存在。
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