西紅柿、草莓、葡萄……放上幾天就要被灰霉菌侵染長(cháng)毛,哪怕在冰箱中冷藏也無(wú)法避免;颐咕鸀楹稳绱藚柡?美國加州大學(xué)河濱分校金海翎教授實(shí)驗室為解答這一問(wèn)題提供了新線(xiàn)索,他們發(fā)現灰霉菌會(huì )借助一種特殊手段攻破果蔬的免疫防線(xiàn)。
灰霉菌是空氣中大量存在的一種真菌,迄今未發(fā)現有植物對其產(chǎn)生抗性。金海翎等人在4日出版的美國《科學(xué)》雜志上報告說(shuō),已知的許多病原菌都會(huì )輸送特殊蛋白質(zhì)進(jìn)入植物細胞內部,以抑制植物免疫防衛機制,從而達到有效侵染的效果,而灰霉菌還會(huì )利用一種叫做小分子RNA的分子進(jìn)入植物細胞內部,從而抑制植物免疫系統,這也是首次發(fā)現有病原菌利用小分子RNA來(lái)達到有效侵染的效果。
"我們找到了灰霉菌對植物侵染的一種特殊的分子機制,它利用另外一套效應因子(小分子RNA),從而更方便地侵染植物,這可以解釋為什么這種真菌這么厲害,"金海翎在接受新華社記者電話(huà)采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)。
金海翎實(shí)驗室專(zhuān)攻小分子RNA在微生物與植物之間的作用。金海翎說(shuō),小分子RNA的主要作用就是讓特定基因不起作用。他們研究灰霉菌侵染擬南芥與西紅柿的過(guò)程后發(fā)現,灰霉菌會(huì )將一些小分子RNA送入植物細胞體內,這些小分子RNA能夠與叫做AGO1的宿主蛋白結合,讓有關(guān)基因"沉默",從而讓擬南芥與西紅柿的免疫系統"失效".
研究人員懷疑,除了灰霉菌外,其他侵染力比較強的真菌同樣擁有這種利用小分子RNA的侵染機制。他們表示,這一研究不僅發(fā)現了新的致病機理,而且很有可能打開(kāi)了一個(gè)新的研究方向。
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