科技日報多倫多9月16日電(記者杜華斌) 由加拿大科學(xué)家凱西·休伯特率領(lǐng)的一個(gè)國際研究小組，在挪威附近的北冰洋下低于攝氏零度的沉積物中，發(fā)現了一種數目不菲、處于冬眠狀態(tài)的嗜熱菌。這種細菌以細菌芽孢狀態(tài)存在，在低于零攝氏度的海底冬眠。該項發(fā)現有可能使科學(xué)家有機會(huì )追蹤到來(lái)自海底以下的熱環(huán)境中滲出的熱流，從而可能利用這種手段找到海底蘊藏的石油和天然氣。相關(guān)研究報告發(fā)表在9月18日出版的《科學(xué)》雜志上。
研究小組發(fā)現，這種嗜熱菌以孢子形式冬眠于北冰洋海底的沉積物中，這樣可以抵御其所處的惡劣環(huán)境條件。他們進(jìn)行的實(shí)驗顯示，在攝氏40度到攝氏60度之間，這些孢子就可以復活為細菌。因此科學(xué)家認為，這些冬眠細菌可能來(lái)自于大洋底部之下的某些熱區域。
領(lǐng)導該項研究工作的休伯特博士目前接受加拿大自然科學(xué)和工程研究委員會(huì )的資助，在德國與多國科學(xué)家開(kāi)展合作研究。他表示，最令他們關(guān)注的是，這種細菌與取自海底石油的細菌在遺傳特征上有許多相似性。目前他們正在調查研究這些細菌究竟來(lái)自何處，如果這些細菌來(lái)自于某個(gè)泄漏的海底石油儲藏地，那么這種細菌在今后的利用價(jià)值就顯而易見(jiàn)了。
由于這些細菌屬厭氧菌，而且其在海底沉積物中存量可觀(guān)，源源不斷，這顯示它們來(lái)自于一個(gè)巨大的無(wú)氧生活環(huán)境。休伯特教授認為，一種可能是它們來(lái)自于大洋深處的高壓原油儲藏區域，向上泄漏的原油將其帶入了海底水域。另一種可能是海底“黑煙囪”或其他熱流口的存在，產(chǎn)生的熱液流動(dòng)將其帶出。但這種嗜熱菌究竟來(lái)自何處，還需要進(jìn)一步研究實(shí)驗確證。
（來(lái)源；科技日報）
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