根瘤菌屬屬于好氧或兼性厭氧非發(fā)酵革蘭氏陰性桿菌。
桿狀,0.5-0.911.mX 1.2-6.0 μm。在不利條件下通常多形態(tài)。一般含有聚-β-羥基丁酸鹽顆粒。以一根極毛或亞極毛或2~6根周毛運動(dòng)。少數菌株有纖毛。好氧,以氧為末端電子受體的嚴格呼吸型。在氧壓低千1.0Kpa下生長(cháng)良好。最適溫度25~30°C,最適PH6.0-7.0。菌落呈圓形,凸起,半透明和有粘液,在酵母膏-甘露醇-無(wú)機鹽瓊脂上3~7天后直徑為2~4mm。在2~3天的老齡培養液濁度增加。優(yōu)能異養菌,利用各種碳水化合物和有機酸的鹽類(lèi)作為碳源,但沒(méi)有氣體產(chǎn)生。不利用纖維素和淀粉。從甘露醇和其他糖類(lèi)產(chǎn)酸。在含糖培養基上的生長(cháng)物常伴有豐富的胞外粘液。銨鹽、硝酸鹽盒多數氨基酸類(lèi)可作為氮源。有的菌株能以含無(wú)維生素的酪素無(wú)機鹽培養基上生長(cháng),利用蛋白胨能力差,不水解酪素和瓊脂。有的菌株需要生物素或其他水溶性纖維素。不產(chǎn)3-酮基糖苷類(lèi)。菌能侵入溫帶豆科植物的根毛和促進(jìn)根瘤生成,瘤內的細菌出現胞內共生。所有菌株顯示寄主的親和性寄主專(zhuān)化性)。根楠中細菌以多形態(tài)(類(lèi)菌體)出現,它們通常固定大氣氮到結合狀態(tài)氮(氨),為寄主植物所利用。該屬包括4個(gè)種,見(jiàn)表4-13。能夠促進(jìn)植物生瘤的菌還有另外3個(gè)屬,它們的鑒別特征見(jiàn)表4-14
模式種:豌豆根瘤菌(Rhizobium leguminosarum)。