黃色桿菌屬屬于好氧或兼性厭氧非發(fā)酵革蘭氏陰性桿菌。
桿狀細胞,0.4-1.0μm X 0.8-6.0μm。有的種在含琥珀酸鹽時(shí)可形成多形態(tài)細胞。在含乙醇為惟一碳源的培養基上細胞呈類(lèi)球體。折光體(多磷酸鹽)和脂類(lèi)(聚-β-羥基丁酸鹽)體幾乎遍及全細胞革蘭氏反應陽(yáng)性或可變;而細胞顯微結構似乎是革蘭氏陰性型,肽聚糖由間-二氨基庚二酸直接相連,還有多糖。細胞不運動(dòng)或運動(dòng)(周生鞭毛)。好氧,以氧為末端電子受體的嚴格呼吸型。最適溫度25~30°C,最適pH5.8-7.0。菌落通常不透明并帶粘液(雖也有不粘的種),水溶性類(lèi)胡蘿卜素致使菌落呈黃色。接觸酶陽(yáng)性。所有菌株能在無(wú)機培養基,以H2、O2和CO2(7:2:1)的大氣中營(yíng)化能自養生活;也能在甲醇、乙醇、正-丙醇、正-丁醇和各種有機酸作為惟一碳源時(shí)營(yíng)化能異養生活?衫玫奶妓衔锓秶邢,從一些碳水化合物中既不產(chǎn)揮發(fā)性或非揮發(fā)性脂肪酸也不產(chǎn)氣體。在無(wú)氮培養基上可固定大氣氮。但大多數菌株只能在降低氧壓時(shí)固氮,每消耗lg蔗糖可固氮≥20mg。至今未知形成根瘤。在含腐爛有機物的濕土和水中都可出現。相近屬的鑒別見(jiàn)表4-11。該屬包括三個(gè)種,其鑒別特征列于表4-12。