細菌的用途與臨床危害

細菌對環(huán)境，人類(lèi)和動(dòng)物既有用處又有危害。一些細菌成為病原體，導致了破傷風(fēng)、傷寒、肺炎、梅毒、霍亂和肺結核、淋病、炭疽病、鼠疫、砂眼等。在人類(lèi)歷史上，由細菌引起的傳染病曾奪去無(wú)數人的生命。在植物中，細菌導致葉斑病、火疫病和萎蔫。感染方式包括接觸、空氣傳播、食物、水和帶菌微生物。

細菌通常與酵母菌及其他種類(lèi)的真菌一起用于酦酵食物，例如在醋的傳統制造過(guò)程中，就是利用空氣中的醋酸菌（Acetobacter）使酒轉變成醋。其他利用細菌制造的食品還有奶酪、泡菜、醬油、醋、酒、優(yōu)格等。細菌也能夠分泌多種抗生素，例如鏈霉素即是由鏈霉菌（Steptomyces）所分泌的。

細菌能降解多種有機化合物的能力也常被用來(lái)清除污染，稱(chēng)做生物復育（bioremediation）。舉例來(lái)說(shuō)，科學(xué)家利用嗜甲烷菌（methanotroph）來(lái)分解美國佐治亞州的三氯乙烯和四氯乙烯污染。

細菌也是生物學(xué)的重要實(shí)驗材料，科學(xué)家曾用肺炎球菌發(fā)現并證實(shí)DNA是遺傳物質(zhì)。隨著(zhù)遺傳工程的興起，科學(xué)家已獲得了能產(chǎn)生胰島素等的大腸桿菌和對烴類(lèi)有很強分解能力的假單胞菌的新菌株。

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