兼性嗜熱菌最適宜生長(cháng)溫度在50~65℃之間,專(zhuān)性嗜熱菌最適宜生長(cháng)溫度則在65~70℃之間。在冰島,有一種嗜熱菌可在98℃的溫泉中生長(cháng)。在美國黃石國家公園的含硫熱泉中,曾經(jīng)分離到一株嗜熱的兼性自養細菌——酸熱硫化葉菌(Sulfolobus),它們可以在高于90℃的溫度下生長(cháng)。
近年來(lái),這種細菌已受到了廣泛重視,可用于細菌浸礦、石油及煤炭的脫硫。在一些污泥、溫泉和深海地熱海水中,生活著(zhù)能產(chǎn)甲烷的嗜熱細菌,生活的環(huán)境溫度高,鹽濃度大,壓力也非常高,在實(shí)驗室很難分離和培養。嗜熱真菌通常存在于堆肥、干草堆和碎木堆等高溫環(huán)境中,有助于一些有機物的降解。
在發(fā)酵工業(yè)中,嗜熱菌可用于生產(chǎn)多種酶制劑,例如纖維素酶、蛋白酶、淀粉酶、脂肪酶、菊糖酶等,由這些微生物中產(chǎn)生的酶制劑具有熱穩定性好、催化反應速率高,易于在室溫下保存。
近年來(lái),嗜熱菌研究中最引人注目的成果之一就是將水生棲熱菌中耐熱的Taq DNA聚合酶用于基因的研究和遺傳工程的研究以及基因技術(shù)的廣泛應用中。
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