突變指生物的遺傳性突然發(fā)生變異,并影響生物正常遺傳的表型和性狀的現象。根據關(guān)注的角度不同,從突變的表現型可將突變分為形態(tài)突變、生化突變、致死突變和條件致死突變四類(lèi)。
(1)形態(tài)突變型 指突變的菌體發(fā)生形態(tài)可見(jiàn)的變化,如細胞大小、形狀、鞭毛、纖毛、孢子、芽孢、莢膜,以及群體形態(tài)結構(菌落和噬菌斑等)的改變。
(2)生化突變型 指突變的菌體原有特定的生化功能發(fā)生改變或喪失,但在形態(tài)上不一定有可見(jiàn)的變化,通過(guò)生化方法可以檢測到。如菌體對底物(糖、纖維素及烴等)的利用能力、對營(yíng)養物(氨基酸、維生素及堿基等)的需求,對過(guò)量代謝產(chǎn)物或代謝產(chǎn)物結構類(lèi)似物的耐性以及對抗藥性發(fā)生的變化。另外,它也包括細胞成分尤其是細胞表面成分(細胞壁、莢膜及鞭毛等)的細微變異而引起抗原性變化的突變。
(3)致死突變型 突變造成菌體死亡或生活能力下降。致死突變若是隱性基因決定的,那么雙倍體生物能夠以雜合子的形式存活下來(lái),一旦形成純合子,則發(fā)生死亡。
(4)條件致死突變型 突變后的菌體在某些條件下,可以生存,但在另一些條件下則發(fā)生死亡。溫度敏感突變型是最典型的條件致死突變型,有些菌體發(fā)生突變后對溫度變得敏感了,在較窄的溫度范圍內才能存活,超出此溫度范圍則死亡。如有些大腸桿菌突變菌株能在37℃下生長(cháng),但不能在42℃下生長(cháng);噬菌體T4的幾個(gè)突變株在25℃下有感染力,而在37℃下則失去感染力。